Verzuimbegeleiding duurt maximaal 104 weken, oftewel 2 jaar. Dit is wettelijk vastgelegd in de Wet Verbetering Poortwachter. Tijdens deze periode blijft je werkgever je loon doorbetalen en krijg je ondersteuning bij herstel en re-integratie. Na deze termijn beoordeelt het UWV of je in aanmerking komt voor een WIA-uitkering. Gelukkig stopt de begeleiding vaak eerder wanneer je weer aan het werk kunt.

Wat zegt de wet over de maximale duur van verzuimbegeleiding?

De Wet Verbetering Poortwachter bepaalt dat verzuimbegeleiding maximaal 104 weken duurt. Dat zijn precies 2 jaar vanaf de eerste ziektedag. Deze termijn geldt voor alle werknemers die langdurig uitvallen door ziekte of een arbeidsbeperking.

Waarom deze termijn? De wetgever gaat ervan uit dat binnen 2 jaar duidelijk wordt of iemand kan terugkeren naar werk, met of zonder aanpassingen. Het geeft werkgever en werknemer voldoende tijd om samen aan herstel en re-integratie te werken. Tijdens deze periode blijf je als werknemer recht houden op loondoorbetaling. Je werkgever betaalt minimaal 70% van je laatste loon door, vaak meer door cao-afspraken of individuele contracten.

Gedurende de 104 weken werk je aan je re-integratie. Dit betekent dat je actief meewerkt aan herstel en werkhervatting. De bedrijfsarts en je werkgever stellen samen met jou een Plan van Aanpak op. Dit plan wordt regelmatig geëvalueerd en bijgesteld waar nodig. Het doel is om je zo snel en duurzaam mogelijk weer aan het werk te krijgen.

Na afloop van de 104 weken eindigt de loondoorbetalingsplicht van je werkgever. Op dat moment meldt je werkgever je aan bij het UWV voor een WIA-beoordeling. Het UWV beoordeelt dan of je recht hebt op een WIA-uitkering en zo ja, welke variant bij jouw situatie past.

Wat gebeurt er als je na 2 jaar nog niet beter bent?

Als je na 104 weken nog steeds niet volledig hersteld bent, volgt er een WIA-keuring door het UWV. Deze keuring bepaalt of je recht hebt op een uitkering uit de Wet Werk en Inkomen naar Arbeidsvermogen. Een verzekeringsarts en een arbeidsdeskundige beoordelen hoeveel je nog kunt werken en verdienen.

De WIA-keuring kan verschillende uitkomsten hebben. Je kunt volledig en duurzaam arbeidsongeschikt worden verklaard en recht krijgen op een IVA-uitkering (Inkomensvoorziening Volledig en Duurzaam Arbeidsongeschikten). Of je bent gedeeltelijk arbeidsgeschikt en komt in aanmerking voor een WGA-uitkering (Werkhervatting Gedeeltelijk Arbeidsgeschikten). Het kan ook zijn dat het UWV oordeelt dat je voldoende mogelijkheden hebt om te werken en geen recht hebt op een uitkering.

Je arbeidsovereenkomst blijft tijdens dit proces gewoon bestaan, tenzij je werkgever besluit deze te beëindigen. Dat kan bijvoorbeeld als er geen passende werkzaamheden meer voor je zijn. Je werkgever moet dit wel goed onderbouwen en de juiste procedures volgen. Ontslag wegens ziekte is niet zomaar mogelijk.

Het UWV neemt de rol van de bedrijfsarts over na 104 weken. Je werkgever heeft dan geen wettelijke verplichting meer om je te begeleiden, maar kan dit natuurlijk wel blijven doen. De eindverantwoordelijkheid voor het re-integratietraject ligt tot aan de WIA-beoordeling bij je werkgever. Het is belangrijk dat alle stappen goed zijn doorlopen en gedocumenteerd, anders kan het UWV een loonsanctie opleggen.

Kan verzuimbegeleiding ook eerder stoppen?

Ja, verzuimbegeleiding stopt zodra je weer volledig hersteld bent en je werk kunt hervatten. De bedrijfsarts bepaalt wanneer je arbeidsgeschikt bent. Dit gebeurt vaak veel eerder dan na 104 weken. Bij veel verzuimgevallen duurt de begeleiding slechts enkele weken of maanden.

Volledig herstel betekent dat je je eigen werk weer volledig kunt uitvoeren zonder beperkingen. De bedrijfsarts beoordeelt dit tijdens reguliere spreekuren. Als je volledig beter bent, krijg je een arbeidsgeschiktverklaring en eindigt het verzuimtraject officieel. Je werkgever hoeft dan geen verzuimbegeleiding meer te bieden.

Ook bij gedeeltelijke werkhervatting kan de verzuimbegeleiding aangepast worden. Misschien kun je je eigen werk nog niet volledig doen, maar wel ander passend werk binnen het bedrijf. Dit noemen we aangepast werk of therapeutische werkhervatting. Je bouwt dan geleidelijk je werkzaamheden op, eerst misschien enkele uren per week, later meer. De bedrijfsarts blijft je tijdens deze fase volgen.

Het re-integratietraject wordt officieel afgesloten wanneer je duurzaam bent hersteld. Duurzaam betekent dat de kans op terugval klein is. De bedrijfsarts beoordeelt of je stabiel genoeg bent om zonder verdere begeleiding door te gaan. Soms gebeurt dit in fases, met evaluatiemomenten om te checken of het goed blijft gaan. Pas als iedereen ervan overtuigd is dat je stabiel bent, wordt het dossier gesloten.

Welke stappen doorloop je tijdens een verzuimtraject?

Een verzuimtraject begint op de dag dat je je ziek meldt bij je werkgever. Je werkgever registreert de ziekmelding en neemt contact op met de arbodienst. Binnen een paar dagen krijg je een uitnodiging voor een eerste gesprek met de bedrijfsarts of arboverpleegkundige. Dit eerste contact vindt meestal binnen de eerste week plaats.

Binnen 6 weken moet er een probleemanalyse klaar zijn. De bedrijfsarts onderzoekt wat er aan de hand is en welke factoren meespelen bij je verzuim. In deze analyse worden de aard van de beperkingen, de mogelijkheden van de werknemer en het verwachte herstel in kaart gebracht. Uiterlijk in week 8 wordt samen met jou en je werkgever het Plan van Aanpak opgesteld, waarin concrete afspraken staan over de re-integratie.

Tijdens het verzuimtraject volgen er regelmatig evaluatiemomenten. Je hebt gesprekken met de bedrijfsarts of casemanager om te kijken hoe het gaat. Lukt het om de afspraken na te komen? Gaat je herstel zoals verwacht? Zijn er nieuwe ontwikkelingen? Op basis van deze gesprekken wordt het plan bijgesteld. Soms gaat het sneller dan verwacht, soms langzamer. Het plan past zich aan jouw situatie aan.

In week 42 doet de werkgever de 42e-weeksmelding bij UWV voor langdurige ziekte. Als je bijna 1 jaar (52 weken) ziek bent, maken werknemer en werkgever samen de eerstejaarsevaluatie om aan te geven hoe het tot nu toe gaat met de re-integratie. Deze evaluatie is belangrijk voor de voorbereiding op een eventuele WIA-aanmelding.

De eindevaluatie vindt plaats rond week 91, waarbij werkgever en werknemer aangeven hoe de re-integratie is gegaan. Als duidelijk is dat je niet volledig herstelt, bereidt je werkgever de WIA-aanmelding voor. De bedrijfsarts levert alle benodigde medische informatie aan. Je krijgt uitleg over wat je kunt verwachten en welke stappen volgen. Deze voorbereiding zorgt ervoor dat de overgang naar het UWV soepel verloopt.

Conclusie

Verzuimbegeleiding is een gestructureerd proces met duidelijke wettelijke kaders. De maximale duur van 104 weken biedt voldoende ruimte voor herstel en re-integratie, maar gelukkig stopt de begeleiding vaak veel eerder. Het belangrijkste is dat je actief meewerkt aan je herstel en dat er goede communicatie is tussen jou, je werkgever en de bedrijfsarts.

Bij Masters in Vitaliteit begeleiden we werkgevers en werknemers door het hele verzuimtraject. We zorgen ervoor dat alle wettelijke verplichtingen worden nageleefd en dat er echt wordt gewerkt aan duurzaam herstel. Onze aanpak richt zich op de persoon achter het verzuim, met oog voor alle factoren die meespelen. Heb je behoefte aan professionele verzuimbegeleiding? Neem dan contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek.